Wenn man eine Webseite neu erstellt, sollte ja erst mal eigentlich alles funktionieren. Erfahrungsgemäß werden alle internen Links frisch gesetzt und alle externen Links auf Aktualität geprüft – damit sollte man im besten Falle gar keine toten Links auf seiner Webseite haben und der Error 404 sollte gar nicht erst auftreten.
Ganz anders kann sich das natürlich, verhalten, wenn es sich nicht um eine neu erstellte Webseite handelt, sondern zum Beispiel um einen Webseiten-Umzug oder sogar um einen Relaunch. Evenuell hat sich die Seitenstruktur verändert, Rubriken verschoben, URLs geändert. Dann sollte man natürlich schon aus SEO-Gründen versuchen, möglichst viele alte und unter Umständen wertvolle URLs und interne Verlinkungen zu „retten“ indem man entsprechende Weiterleitungen einrichtet – also zum Beispiel über die htaccess-Datei per 301-Rückmeldung Suchmaschinen direkt die neuen Adressen der alten Inhalte mitteilt. Das soll aber nicht Thema dieses Eintrags sein – hier geht es zunächst mal um die kaputten Links, und wie man kaputte Links überhaupt finden kann.
Webseiten-Pflege / Webseiten-Wartung
Warum das wichtig ist? Zum einen sind tote Links für Besucher ärgerlich – langfristig leidet der Ruf der Webseite. Und uchmaschinen mögen tote Links schon gar nicht. Also sollte man auch im Sinne einer gewissen Suchmaschinenoptimierung (SEO) wenigstens hin und wieder mal ein paar tote Links reparieren und so 404 Fehler vermeiden.
Link-Checking: Tote Links finden, 404 Fehler vermeiden
Schonmal vorab:
- Link-Checking (blöder Begriff? Ich weiss…) macht man am besten nicht händisch. Auch wenn man meint, die Webseite sei ja gar nicht so groß – es kann Stunden oder sogar Tage dauern, bis man den ersten toten Link gefunden hat. Und die Gefahr ist dann, dass man meint, es wäre alles in Ordnung. Aber nur, weil man selbst keine toten Links findet, heisst das nicht, dass es keine toten Links gibt.
- Link-Checking macht man am besten von aussen – also nicht direkt über das CMS, auch wenn es zum Beispiel für WordPress unter Umständen spezielle Plugins gibt, die tote Links finden können. Stattdessen verwendet man am besten entweder einen externen Dienst oder ein Programm, das lokal auf einem Rechner läuft.
- TLDR / mein aktueller Favourit: deadlinkchecker.com. Damit lassen sich schnell und einfach und kostenlos bis zu 2000 Links chechen – und man bekommt einen guten ersten Überblick, über die aktuelle Situation.
WordPress Plugin: Broken Link Checker
Es gibt ein Plugin für WordPress, das explizit als „Link Checker“ angepriesen wird: Broken Link Checker von WPMU DEV. Das Plugin hat leider relativ viele negative Bewertungen bekommen – aber als Erste Hilfe kann es dennoch hilfreich sein. Allerdings benötigt man in der aktuellen Fassung einen Account bei WPMU DEV, um das Tool effektiv von außen checken zu lassen. Insofern will ich das Tool hier erstmal nur erwähnen, aber nicht empfehlen.
Wer das Plugin aber trotzdem mal testen will kann es hier finden: wordpress.org/plugins/broken-link-checker
Mit integrity defekte Links finden (Programm für Mac OS X)
Das Programm integrity aus dem Hause PeacockMedia bietet eine sehr aufgeräumte und kompakte Benutzeroberfläche – und eine Link-Analyse ist auch bereits mit der kostenlosen Version möglich. Man gibt einfach die URL der Webseite ein und lässt das Programm ein paar Minuten lang die Webseite nach toten Links durchsuchen.
Anschliessend kann man sich alle Links oder eben nur die 404-Fehler-Links anzeigen lassen. Dabei werden alle Seiten aufgelistet, auf denen der Link zu finden ist – übersichtlich geordnet nach dem jeweiligen Fehlercode.
In den Voreinstellungen lässt sich festlegen, wonach gesucht werden soll. Will man ausschließlich defekte Verlinkungen finden? Oder auch fehlerhalt verlinkte CSS- und JS-Dateien? Daher ist dieses Programm besonders dazu geeignet, um schnell mal zwischendurch nachzusehen, ob alle für Besucher direkt sichtbaren Links in Ordnung sind.
Das Programm ist mWn aktuell nur für Mac OS verfügbar. Die Lizenz basiert auf dem Modell Donationware – es kann also kostenlos in vollem Umfang genutzt werden, eine SPende ist aber erwünscht.
Hier ist das Programm zu finden: peacockmedia.software/mac/integrity
Online Service: Link-Checker von w3.org
Als nächstes habe ich mir den offiziellen Link-Checker von w3.org angesehen. Ein paar Vorteile sind schnell zu erkennen: das Tool ist online frei verfügbar. Es muss also keine Software installiert werden, es ist keine Mitgliedschaft erforderlich, es entstehen keine Kosten.
Nachteile: es kann ziemlich lange dauern, bis man eine Webseite auf tote Links hin untersucht hat. Der Spider klappert offenbar wirklich alle Seiten gründlich ab und gibt dann auch einen entsprechend umfangreichen Bericht aus.
Es ist auf jedenfall eine gute Idee, beim ersten Durchlauf die Option „Summary only“ zu wählen. Aber selbst dann gibt der Validator vermutlich mehr Informationen über ungültige Verlinkungen aus, als man eigentlich haben möchte. In seltenen Fällen kann es auch hier dazu kommen, dass der Server einfach weitere Zugriffe blockiert und einen 500er-Fehler zurückgibt.
Wer den Service aber dennoch mal testen möchte, kann ihn hier finden: validator.w3.org/checklink
Online Service: Dead Link Check
Beim Dead Link Check handelt es sich um ein kostenloses Online Tool, mit dem man ziemlich unkompliziert und direkt nach toten Links suchen kann. Man muss lediglich die URL der zu durchsuchenden Webseite eingeben – es folgt eine einfache CAPTCHA-Abfrage mit der man bestätigt, dass man kein Roboter ist. Daraufhin beginnt das Tool die Webseite zu durchsuchen.
Bei größeren Webseiten bzw. ab 2500 zu durchsuchenden URLs kommt dann eine erneute CATCHA-Abfrage – danach sucht das Tool fleißig weiter. Der anschliessende Bericht ist sehr übersichtlich – es werden nur die problematischen Links zusammen mit der jeweils problematischen Seite ausgegeben.
Neben direkten Links zu anderen Seiten / Webseiten werden auch solche ausgegeben, die auf den ersten Blick nicht einfach zu entdecken wären: zum Beispiel JavaScripte, Stylesheets, Webfonts. Ich habe bei einem solchen Test zum Beispiel herausgefunden, dass eine meiner WordPress-Installationen für jede CPT-Seite (Custom Post Type Page) einen Link zu einer Kommentar-Feed bereitstellt, die es so aber gar nicht gibt. Das ließ sich dank diesem Hinweis im WordPress-Forum leicht beheben – hätte ich ohne automatische Dead-Link-Suche aber vermutlich nie herausgefunden. Wie auch immer.
Anschliessend kann man die Liste der problematischen Links dann ‚ganz einfach‘ abarbeiten und so Link für Link reparieren. Hier geht’s zum Tool: deadlinkchecker.com
SeoPress Pro
Mein Standard-SEO-Tool ist im Moment das Plugin SeoPress bzw. SeoPress Pro. Und die Pro-Version von SeoPress kommt mit einem Link-Checker, der sehr vielversprechend ist. Allerdings dauert der Durchlauf offenbar relativ lang – man muss ein wenig Geduld mitbringen.
Favorit: Online Broken Link Checker (kostenlose, Online Service)
Auch der Broken Link Checker ist ein kostenloses Online Tool. Die Link-Analyse kann einige Zeit dauern – aber auch hier lohnt sich die Geduld.
Der Broken Link Checker ist eventuell ein wenig schneller, als das Online Tool Dead Link Check. Allerdings ist die Analyse bei weitem nicht so ausführlich – und die Anzahl der durchsuchten Seiten ist auch verdächtig niedrig. Trotzdem möchte ich das Tool empfehlen – die Bedienung ist einfach und der Link-Bericht kann helfen, grobe Link-Fehler zu vermeiden.
Hier geht’s zum Tool: brokenlinkcheck.com
…na dann: Happy Link-Checking! 🙂
Nachtrag: In dem Blogpost „404-Fehler mit Google Analytics erkennen und beseitigen“ zeigt der Autor von gutewebsites.de, wie man mithilfe von Google Analytics 404-Fehlerseiten finden kann.